如果您在自己的国家处于危险之中，但无法离开（例如您已被政府软禁），您可能可以得到美国政府的保护，但这是非常极端和特殊的情况。那么对于一般人来说，您怎样在母国向美国政府寻求协助呢？
怎样在美国大使馆或领事馆申请政治庇护（Asylum）
政治庇护是一种美国政府提供的保护方式，适用于因为过去基于种族，宗教，国籍，特定社会团体或政治意见而受到迫害或存在合理恐惧的人。
不幸的是，美国大使馆和领事馆无法处理任何政治庇护申请。因为根据美国法律，寻求庇护者只能在抵达美国（或至少在美国边境或其他入境口岸）后才可以提交申请。
很多人有一个误解，以为美国大使馆和领事馆是美国领土。事实上，国际法保护本国大使馆和领事馆不受其所在国（东道国）政府的破坏，进入或未经允许的搜查。但是，这并不代表美国驻外大使馆或领事馆是美国的领土。
因此，美国法律不认为在美国大使馆和领事馆寻求庇护的人「实际上身处美国」。 2020年，曾经有几名在香港的抗争者尝试进入美国驻港总领事馆寻求政治庇护，美国驻港总领事馆根据美国法律，没有接纳他们的庇护申请。
但是，这并不意味着使馆人员完全无法为处于危险之中并寻求保护的人提供任何帮助。在极端或特殊情况下，美国大使馆和领事馆可以提供其他形式的保护，包括提供临时避难所（如1989年中国著名民主人士方励之进入美国驻华大使馆；2012年中国维权律师陈光诚进入美国驻华大使馆。但两者都没有提出政治庇护申请，而是经过外交斡旋，以正常途径出境的），转介给美国难民接纳计划（U.S. Refugee Admissions Program），或向美国国土安全部申请假释的请求（request for parole）。
如何在美国大使馆或领事馆获得临时避难所
临时避难所只是一种短期保护措施，可在迫在眉睫的危险（例如，被暴民追捕）和异常严重（通常有可能导致死亡或严重人身伤害的危险）时免受人身侵犯。
所以实际上，这些做法往往只适用于备受瞩目的人物。美国驻外大使馆和领事馆可能会允许需要保护的人员在使馆关闭时候，让其进入并留在使馆或领事馆中，从而提供临时保护，至少直到危险消失或该人选择离开为止。这种做法也不会使被保护者获得任何离开当地的帮助。
如果您认为自己可能需要临时避难，请记住，取决于您母国与美国的关系，留在美国大使馆或领事馆内，可能会引起不必要的麻烦，并给您带来更大的风险。
如何从美国大使馆或领事馆转介到美国难民接纳计划
除了庇护之外，可能大家都听说过“难民”。简单来说，美国大使馆或领事馆会提出要求，让美国国土安全部对您进行检查，以决定您是否应该获准以难民（Refugee）身份进入美国。
自由先生在此再三提醒：身在美国的人，只能申请庇护（Asylum）。而身在美国国外的人，只能申请难民（Refugee）。
著名人物，或美国外交官亲自认识的人可能可以利用这个途径。但是，即使您符合此条件，您可能仍需要美国驻外大使本人的个人推荐，才有可能转介到美国难民接纳计划。
此外，获得转介只是您难民申请的开始。之后，您可能需要在其他地方由国土安全部的官员对您进行正式面试 。
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如何在美国大使馆或领事馆的帮助下获得假释（Parole）
如果以上几种保护形式（或通往美国的任何其他途径）都不适合您的情况，那么您仍可以考虑使用一种中间方案，称为「假释」（Parole）。假释是万不得已的一种手段，它允许出于「紧急人道主义原因」批准假释，或出于「重大公共利益」批准假释。
在紧急医疗、家庭原因等情况下，美国大使馆或领事馆可以进行人道主义假释（Humanitarian Parole）。对于美国执法机关或国家安全部门有价值的人（例如，掌握美国政府可用来起诉罪犯或防止恐怖袭击的信息的人）可以使用「重大公共利益」取得假释。
无论哪种情况，美国大使馆或领事馆都可以代您向国土安全部申请假释。而您自己是不能直接自己提出假释的。
获得假释的人不太可能在离开本国或居住在美国时获得美国政府的任何财政或其他援助。而如果您被假释的理由不复存在时，就必须立即离开美国。