2023年2月3日，移民局发布一项指引，“厘清”了庇护者申请绿卡的时间线。
简而言之，理论上，取得庇护者，可以最快在取得庇护当天提交绿卡申请。移民局审理（adjudicate）该绿卡申请时（而非申请者提交申请时），只要申请者已经在美国实际居住满一年，就能满足移民法的要求。 [8 USC §1159(b)(2)]
2023年2月6日，自由先生直接向移民局咨询，取得肯定答复。但同时，移民局职员也特别作出提醒：如果移民局在申请者取得庇护后的一年内对于绿卡申请作出决定（也就是说申请者取得庇护后不满一年），就将会否决该绿卡申请（比较罕见，但不能完全排除），或者向申请者要求补料（大部分情况）。
所以这变成了一个策略上的决定。虽然事实上，大部分循庇护途径的绿卡申请并无可能在一年内被移民局审理，但移民局的处事规则并不总是先排队先处理的。有些人在申请绿卡后，半年内就被移民局审理申请；有些人却要等上好几年。
绿卡申请被否决有什么后果呢？申请费用可能被没收，而且需要重新申请，重新排队。这个后果严重吗？见仁见智。
在2023年第一季与移民局的会议上，移民局官员表示，何时提交I-485变成了“一种技巧”（there is more art than science）。移民局官员认为，即使申请人在取得庇护后仍然没有在美国居住满一年，但移民局大部分情况只应发出RFE要求补料，而非完全否决申请。
你问我这次改变是好是坏？我不敢说。因为移民局老是好心办坏事，例子多不胜数。其中特别著名的是2018年1月29日移民局开始实行的后进先出（LIFO）政策，本意是加快处理速度，消除庇护案件积压；但至今5年过去了，大家有目共睹：案件有增无减，等待时间越来越长，现实与移民局的目标完全背道而驰。所以这次移民局“厘清”庇护取得者申请绿卡的时间计算方法，究竟是一番新气象，还只是镜花水月？我就不装懂了。我不知道。
One thought on “庇护后可以直接申请绿卡？不用等一年？”