经常有一些未抵达美国的朋友，或者已经在美国准备申请庇护的朋友问自由先生：我只是一名庇护申请人，没有其他身份，如何在美国开立银行户口，或者申请信用卡？
庇护申请人可以开银行账户吗？
可以。根据美国消费者金融保护局（Consumer Financial Protection Bureau），开设一个银行户口只需要4项资料：名字、出生日期、地址、ID。前三项是几乎所有人都能提供的资料，但是很多人都对于“ID”究竟包括些什么存有疑问。
银行要求的ID，可以是SSN（社会安全号码）、ITIN（个人纳税识别号码；是没有SSN且无法从社会安全局（SSA）取得SSN，但需要有美国纳税人身份号码的个人；通常就是未申请政治庇护，或已经申请政治庇护但未够150日的人士）、或者你本身的外国护照。
当然，如果你有所在州份发出的驾驶执照，也可以作为ID使用。
只要有这4项资料，银行就可以给你开立银行户口。
最普通银行户口分为Checking和Savings。顾名思义，Checking就是支票户口，通常无利息或低利息，一般用作日常开支，并且会附带一张debit card。香港的易办事（EPS）概念其实就是debit card。你在账户里面有多少钱，你就能用debit card花多少钱；而Savings就是储蓄户口，一般都会有利息。很多银行会限制Savings户口每个月的资金进出次数，但是具体做法每一家银行都不一样。另外还有很多五花八门的money market，IRA，CD，等等。在此不赘。
庇护申请人可以申请信用卡吗？
相信我不需要解释什么是信用卡了。但在美国申请信用卡，发卡机构除了要看你的收入之外，还要看你的credit score（信用分数）。
关于如何增加及维护你的credit score，坊间有很多说法，你随便google都可以找到一堆方法。
你的信用卡申请批准与否，基本上与你的移民身份无关。但对于刚抵达美国即将申请政治庇护的朋友来说，如果以前从来没有在美国工作或学习，你的credit score根本就不存在（不是0，而是不存在）。
有很多银行不会发信用卡给没有credit或者低credit的人。如果你没有credit，或者credit很低，你可以考虑申请一张secured credit card。
实际使用上，你需要先在secured credit card里面存钱，然后你就可以开始使用。如果你存了$200，那么你就有$200的信贷额度。
Secured credit card和debit card的分别在于，恰当使用前者能为你提高credit score，但使用后者则不会。
如果你在国外时已经有一张American Express信用卡，而还款记录亦算优良，你可以在抵达美国之后，转换成一张美国的American Express信用卡，省却不少烦恼。详情请参考American Express网站：https://www.americanexpress.com/global-card-transfers/index.shtml
哪家银行最低存款额真正最低？
有很多朋友在大型银行譬如Chase、BoA、Wells Fargo、Citibank等等开户口，都遇到一个问题：最低存款额。
根据不同类别的户口，最低存款额从$500到$2000的都有。对于刚来美国申请政庇的朋友，又不想资金被限制流转，这些大型银行未必是他们最理想的选择。这时候你可以考虑一下地区性的小银行或者Credit union（信用合作社）。
Credit union理论上与银行不同，但对于个人消费者的日常使用来说，两者可以说是毫无区别的。很多Credit union的账户最低存款额非常低，$10、$5、甚至$0的都有。绝大部分的Credit union都是地区性或行业性的，但亦有一些是全国性的。大家可以在你居住的附近找到最方便你的一家。
而且，Credit union的分行通常比较少顾客，办事亦更快速，也是一大好处。
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