申請者是一位母親，我就叫她「聰明媽媽」吧。她們一家來到美國，是政見+宗教類的庇護。
聰明媽媽是一位記憶高手。她將自己的證詞背到滾瓜爛熟，每個情節，每個事件，能做到一問即答。細緻到每分鐘發生過的事，她都嫻熟於心。
聰明媽媽本來跟一家著名律師所合作。面談訓練服務是額外收費的。但是她非常希望能夠面談通過庇護，所以也下了血本，做了好多次面談訓練。
可是，面談卻失敗了。
面談失敗後，聰明媽媽找我求救，還是一臉不解：「我已經把案情背得連一個字都沒錯，為什麼還過不了面談？」
我說：「你的Referral Notice上面怎麼寫？」
聰明媽媽反問：「什麼Referral Notice？」
我：「如果庇護面談沒有通過，又已經 out of status 了，除非你被快速遞解（expedited removal），否則，移民局會將你的庇護申請轉交到法務部EOIR的移民法庭。這時候，你就會收到一份移民局發出的 Referral Notice，即轉審通知，通知書上面會簡述你沒有通過面談的原因。」
聰明媽媽一直都沒收到 Referral Notice。律所收到了，竟然也沒有通知她。聰明媽媽追問下去才知道原來律所收到通知。但是律所的助理還說：申請者不需要知道面談失敗的原因。（哪門子的道理？！）
後來律所把 Referral Notice 拍照轉發給聰明媽媽，卻煞有介事把拒絕原因塗黑了。
聰明媽媽問助理，想拿原件。助理說，不讓她拿。
確實豈有此理。不過我們要解決問題，跟別人糾結下去只會浪費時間。
我於是問申請者，面談裏面，移民官問了你什麼問題？你又如何回答？
聰明媽媽記憶力真的超強，差不多一字不漏，給我覆述整個面談的內容。
聰明媽媽：「關於我參與XX組織、教會的事，移民官一個問題都沒問。反而是關於我工作的問題，她問了我將近2個小時！」
這裏我已經大概知道她的申請出了什麽事。不只是面談出事這麽簡單，而是案情本身有瑕疵。
我：「你應該是觸及了某些 Asylum Bars，還是 Mandatory 的。沒有人給你解釋過嗎？」
聰明媽媽：「？」
在這裏說明一下，移民法裏面，有一系列的 Asylum Bars（禁止庇護條款），如果申請者觸及了其中一個，都有可能不被接納申請（移民局不開案，所以也不會發出受理信）；或者庇護申請一定會被拒絕（移民局受理庇護申請，程序照走，但面談一定不會通過）。
最為人所共知的其中一個禁止庇護條款，應該是「一年準則」吧。凡是入境美國超過一年才申請庇護的，都有可能不被移民局接納申請。
當然，尋求庇護者可以申請豁免，使這些禁止條款不會在他們身上適用。有些禁止條款是比較明顯的（譬如一年準則），有些條款則沒有那麽顯著（譬如申請者可能曾經迫害過其他人）。如果申請時一不留神，沒有事先向移民局解釋，可能就墮入禁止庇護條款的深淵。
Asylum Bars 有很多，包括：Persecution of Others（對於他人的迫害）, Particular Serious Crime（特定嚴重罪行）, TRIG（恐怖主義活動）, Firm Resettlement（已定居他國）, Safe Third-Country Agreements（安全第三國協議） 等等十幾個…… 移民局網站上面有一個比較易懂的解釋，請大家不要偷懶，可以看一下自己有沒有踩到任何紅線：https://www.uscis.gov/humanitarian/refugees-and-asylum/asylum/asylum-bars
後來，我們直接問移民局取得所有文件，確定聰明媽媽真是撞上了 Asylum Bar，結果面談就沒過。
聰明媽媽的工作比較特殊。碰上這種敏感字眼，無論在證詞裏還是面談訓練，都應該預先提防，免除移民局和移民官的疑慮。但是聰明媽媽的證詞裏面沒有這樣做到，律師提供的面談訓練裏面，也沒有談論到這一點，是完全忽略了。
面談時，當移民官問到聰明媽媽的工作時，她馬上就慌了。聰明媽媽說，一被問到自己沒有準備過的題目，就只能支吾以對。移民官於是乘勝追擊，連續問了幾十條關於她工作上的問題。聰明媽媽回答得一塌糊塗。所以移民官斷定，聰明媽媽並不可信。
註：模擬面試不只是漁翁撒網，猜測移民官會問的題目這麽簡單。更重要的是申請者的邏輯思維，思考能力，答題方式。就算被問到一些沒有準備過的問題，也能應付自如。
移民官花了2個小時的問題，本意並非質疑聰明媽媽的可信度，而是幫助申請者排除法規上的阻撓。但是申請者自亂陣腳，答非所問。也因為聰明媽媽說了很多證詞上沒有提及的新資訊，最後需要簽了一份幾十頁的 sworn statement 才能離開。
聰明媽媽面談失敗後，找到了我。我看過她的材料，本來案情主線脈絡非常清晰，並無嚴重問題。可是在表達方式上，沒有主動解釋移民官的疑慮，白白浪費了一個好案情。
每一份證詞，大家都在描述事實。但一個壞的證詞和好的證詞分別在哪裏？壞的證詞通常就是一個平鋪直敘的覆述，重點不突出，缺乏心理描寫。這種證詞，移民官會閱讀得非常辛苦，更會讓人有一種“你到底想說什麽？”的感覺。而一個好的證詞，則會把移民官放到讀者的角色上，感性描述申請者的經歷和思想，主動擊破一切疑點。我的責任，就是幫你發掘寶藏，把故事重點放大，精細琢磨證詞，使案情主線亮眼到讓移民官沒有可能忽視。
聰明媽媽的故事十分淒涼。他們一家本來希望讓子女接受更好的教育，所以才選擇來美國。特別是她女兒，來到美國升讀初中，適應得很好，也深得母親遺傳，成績斐然。學校的校長和老師都稱讚有加，還認識了很多好朋友。可是突然悲報來傳，面談失敗，前路茫茫，為了上法庭準備，聰明媽媽搞得焦頭爛額。不過我經常鼓勵她，只要想留在美國，總會有出路。她的案情本就不壞，我們要爭取在這段時間補充好缺點，在移民法庭上反敗為勝。無論是額外的證詞，還是法庭上面的對答訓練，我都會全力支持。目前，這個案件在我的協助下，已經有了不少正面進展。如有任何消息，自由先生會繼續為大家更新。
總結
1. 不要這麽多「以為」
好像在聰明媽媽的面談裏面，她參與過什麼組織，堅持信仰多久了，去了多少次活動，移民官完全無視，更花了2個小時質問申請者的工作內容，打了申請者一個措手不及。這是本身對於案情的嚴重誤判。申請者的參與程度與他的案情強度不一定有正向關係，更不一定與庇護通過機會成等比。在這種情況，需要一個非常熟悉庇護制度、並且有豐富面談經驗的人，才可以幫助你規避潛在問題，給你指出明確的方向。
2. 庇護面談不只是記憶考試
我再一次要提醒大家，庇護最主要是三點：證詞、證據、面試準備。在面談層面，大家別以為把證詞記熟就算。移民官不是傻子，他們問的每一條問題都一定有明確目的。要順利通過面談，就要懂得如何回答問題。把證詞記住，只是非常皮毛的基本準備功夫，只是做了一成準備。你還要知道移民官每一個問題的背後原因，才可以舉一反三，面談裏遇到任何問題都會回答。自由先生的價值不在於幫你背誦案情，我的作用是指導你如何快速成長，徹底瞭解庇護制度，培訓出針對你個人情況的邏輯思考能力。我的面談培訓就是一個特訓。無論移民官的問題如何千變萬化，如何咄咄逼人，我們都有方法去解決，取得面談成功。
3. 基礎要打穩
如果聰明媽媽申請庇護，做面談訓練時，有一個用心的、能準確透析案情的人去幫助，本來就不用走這麽多冤枉路。聰明媽媽有一個好案情，但是可惜操作不專業，導致面談不能通過。所以，一開始就找對的人合作，是一個庇護申請的致勝關鍵。
附註：宗教類的庇護申請，需要背聖經（或者其他宗教經典）嗎？
如果面談裏面，移民官不斷問到宗教典籍內容的話，你案情可能本來就有問題了。你對於聖經有多熟悉，只反映你的記憶力有多好，不代表你的迫害有多深，更不代表將來迫害有多可能發生在你身上。移民官問你聖經內容，是因為你案情可能有瑕疵，移民官對你的信任不高，才需要走到這一步，來確定你的宗教身份。（當然，不是說問到聖經內容，案情就一定有問題；而是如果移民官一直不停問聖經的話，絕對不是一个好信號）但是大家請不要本末倒置，以為把聖經背好背透，庇護就十拿九穩。庇護的關鍵在於迫害和恐懼，不是你記憶力有多強。
註：所有成功案例分析經由申請者授權發佈。自由先生不會未經許可擅自公開雙方對話內容。
